Le monde de l'open source est partagé face à la montée en puissance du Saas (Software as a Service).
Père fondateur, Richard Stallman y voit “ pire qu'une imbécillité ” : la perte de contrôle de l'utilisateur non seulement sur les programmes, mais, plus grave, sur les informations. A l'inverse, nombre d'éditeurs open source discernent dans le Saas la possibilité d'un business model enfin limpide, qu'ils cherchent encore à mettre au point.
La disparition du code source
A y regarder de plus près, le Software as a Service, comme son nom l'indique, substitue le service au logiciel : le programme n'est plus, vive le service. Si le programme disparaît, le code source du programme disparaît plus encore, et le fondement même de l'open source s'en trouve aboli. En première analyse, le Saas serait une forme de bundle mêlant application et hébergement, le tout confondu pour offrir un service.